行书是一种书法统称，分为行楷和行草两种，它是在楷书的基础上发展起来的，是介于楷书与草书之间的一种字体，大约出现于东汉末年，历经魏晋的黄金期、唐代的发展期后， 在宋代达到了新的高峰，于各种书体中逐渐占居主流地位。行书是为了弥补楷书的书写速度 太慢和草书的难于辨认而产生的，楷书是文字符号，实用性高且见功夫，草书是艺术性高， 但是实用性相对不足，行书则集实用性和艺术性于一身。

唐代行书

唐代行书由两个系统组成。一个系统是王羲之书风，以虞世南、欧阳询、褚遂良、陆柬之和柳公权为代表，他们结合“尚法”，创作着规范化的书法作品。另一个系统是颜真卿、李北海书风，走的是一条创新求变的道路。二王书风在唐代表现最甚。

唐代建立后，唐太宗李世民重视书法，并且极力推崇王羲之。他对王羲之书法的提倡主要表现在：第一，亲自为王羲之写传。第二，广泛搜罗王羲之书法，派书家鉴定真伪，对真迹响拓临摹，然后把临摹品分赐朝中大臣。

《兰亭序》

今天所能见到的《兰亭序》摹本就有冯承素摹本、褚遂良摹本、欧阳询摹本等多种。第三，撰《圣教序》，由怀仁汇集王羲之字迹，摹刻上石，这就是著名的《集王圣教序》帖。《集王圣教序》可谓是集字帖之祖。第四，以一手飘逸的具有王羲之书法体格的行书，留下了《晋祠铭》和《温泉铭》，这对推广王羲之书法起到了积极的作用。

《集王圣教序》

正因为李世民以帝王之力提倡王羲之书法，所以，唐代掀起了一股研究王羲之书法的热潮，也形成了以欧阳询、褚遂良、虞世南、陆柬之、柳公权为代表的王羲之书风的行书书家群。

五代十国行书

书法发展到唐代，字体演变的任务已告完成。因此，有人将书法史分为两个阶段：唐前和唐后。唐前是寻找书法规律的时代，唐后是学习晋唐书法，摆脱晋唐书法的时代。

《蜀素帖》

五代十国是一个紧随唐代的朝代，它历时54年的短暂历史使五代书家难以有大的成就，但五代书法却具有十分重要的意义。它作为唐代书法与宋代书法的桥梁，既是前代书风的总结，又是后代书风的先声。

《韭花帖》

杨凝式（873—954年），字景度，号虚白，别署希维居士，陕西华阴人。官至太子太保，人称杨少师。又因其佯狂，被称为“杨疯子”。他的行书受二王、颜真卿、欧阳询书法的影响。行楷《韭花帖》字态、体态整洁秀雅，二王精髓毕现，魏晋风神十足。行草《卢鸿草堂十志图跋》，深得颜真卿《祭侄稿》和《争坐位帖》笔意，线条圆转，字行茂密。

宋代行书

行书为动态书体，挥洒起来比楷书随意，因而也更能抒发书家的情性。行书的这种抒情达性也正好暗合了宋代书家的身份构成。宋书尚意的原因是多方面的。主要的有：其一是重文轻武的政策；其二是宋太宗淳化年间的《淳化阁帖》。

《淳化阁帖》

《淳化阁帖》不包括碑，汇编在内的都是前人的书翰、尺牍。它共由十卷组成，二王书法在十卷中占去了一半，而二王书法大多为行草。这就为宋代书法家提供了习书的范本，也突出了二王书法在《淳化阁帖》中的重要性。楷书在宋代遭到了冷落，而行书却得到了迅猛的发展。宋代书家的成就也就表现在行书的创新上。代表书家有苏东坡、黄庭坚、米芾、蔡襄，史称“宋四家”。

继而复生——元代行书：元代是蒙古族建立的朝代。元初的皇帝们用武力来稳定社会，但武力却征服不了具有几千年发展历史的包括书法在内的汉文化。因此，到了仁宗、英宗时，除了加强政治统治以外，在文化上开始向汉族学习，并提拔汉族官员，使蒙族文化与汉族文化同化。

天历初年，还设置“奎章阁’’，任命柯九思为鉴书博士。元代书法较之南宋有了发展，也出现了一些少数民族书法家。元代少数民族书家数量之多，在中国书法史上是独一无二的。

流派纷呈——明代行书：明代帝王雅好书法，诏求四方善书之士写“外制”，挑其中最能者留在翰林院写“内制”，授予“中书舍人”。还推选黄淮等28人专门学习二王书法。

《鸭头丸帖》

仁宗喜欢摹习《兰亭序》，神宗随身携带王献之《鸭头丸帖》，说明当时学书风气之盛。明代帖学盛行，出现了《泉州帖》、《停云馆帖》、《戏鸿堂帖》、《真赏斋帖》、《崇兰馆帖》等。由于皇帝的提倡，加上帖学的发达，明代的行书得到了发展。主要行书家有祝允明、文征明、王宠、董其昌、张瑞图、黄道周、倪元璐、徐渭、王铎等。

清代行书

清代行书可分为三派：狂放派、帖学派和碑学派。狂放派是明代末年表现主义书风的延续，代表书家为傅山。帖学派是垄断清初书坛的一个流派。清初，康熙皇帝喜爱董其昌书法，派人四处搜求董书。上有所好，下必甚矣。一时间，天下尽学董书。

《洛神赋》

到了乾隆时，乾隆帝偏爱赵孟钍榉酱饪淌破鹆艘还裳罢悦项书法的热潮。有人曾将清初书坛划分为董书时代和赵书时代，便是从上述的事实出发的。但董书和赵书都属于帖学一系，所以，将它合为帖学派。帖学派的代表人物有梁同书、刘墉、王文治、张照等。

碑学派和帖学派之间的年代分界是嘉庆、道光年间。嘉庆、道光之前书法多为帖学派，嘉庆、道光之后书法碑学派才鱼贯而出。